「我以在莫洛凱島得到痲瘋病而感到驕傲」
達米安神父於1840年出生於比利時的一個虔誠的天主教農家。他在1859年進入聖心會接受修道院的培育，1864年自願前往夏威夷群島傳教，並在當地被祝聖成為神父。
19世紀的夏威夷群島正受到痲瘋病(現名漢生病)的肆虐，由於當時人們認為痲瘋病患者有高度傳染性，患者遭到社會嚴重的歧視與隔離。夏威夷政府決定將患者集中送往莫洛凱島，那是一個偏僻且資源匱乏的地方，患者在那裡過著孤立、貧困且絕望的生活。
1873年，達米安神父主動請纓前往這個充滿疾病與絕望的島嶼，與麻瘋病人共同生活。他不僅為他們提供精神支持，主持彌撒和聖事，還著手改善他們的生活條件。他修建教堂、房屋、學校和醫療設施，並努力爭取外界對麻瘋病患者的關注。他視痲瘋病患者為兄弟姊妹，親自為他們包紮傷口，與他們共餐，甚至親手埋葬亡者，展現出無比的仁慈與愛心。
1885年，達米安神父自己也感染了麻瘋病。他的皮膚出現潰瘍，四肢感覺逐漸喪失。然而，他並未因此退縮或離開莫洛凱島，而是繼續全力以赴的為患者服務。他曾對人說：「如果我能重來一次，我仍然會選擇留在這裡，與這些可憐的人同在。」。雖然病痛日益加劇，他仍然為殖民地爭取更多外界支援。他堅持完成建設工作，並透過書信與外界聯繫，呼籲社會對痲瘋病患者的關注。他於1889年4月15日因病去世，享年49歲。1936年，美國總統派軍艦，將達米安神父的遺骨送回比利時，所到之處，萬人空巷。 達米安神父的事蹟不僅感動了當時的世界，也深遠地影響了後世。他不僅改善了十九世紀莫洛凱島患者的生活條件，更提高了後世全世界對痲瘋病患者的關注。2009年，他被教宗本篤十六世封為聖人，成為天主教會教友的榜樣。而比利時電視媒體曾進行民意調查，他更被票選為有史以來最重要的比利時人。達米安神父對最小兄弟的愛心與奉獻跨越了時間，宗教，與國家，是我們每一個人的典範。
