在全球冠狀病毒大流行造成的延誤之後，非洲國家將開始在新的非洲自由貿易區下進行正式貿易。但專家認為，元旦的發佈在很大程度上象徵著該交易的全面實施，預計將需要數年時間。非洲自由貿易區的目標是在一個3.4萬億美元的經濟集團中聚集13億人口，這將是自世界貿易組織成立以來最大的自由貿易區。支持者說，這將促進非洲鄰國之間的貿易，並發展非洲自己的價值鏈。世界銀行估計，到2035年，它可以使數千萬的人口擺脫貧困。但是，如果集團要充分發揮其潛力，就必須克服和種障礙。而根據AfCFTA進行的貿易原定於7月1日啟動，但由於COVID-19使得無法進行當面談判而被推遲。但非洲自由貿易區秘書處秘書處主任表示，這種流行病也為這一進程提供了更多動力。