路透社北京9月28日 – 週六，在中國最高外交官與美國外長討論緩解地區緊張局勢的方法數小時後，中國軍方表示，中國空軍和海軍正在南海爭議地區進行演習。

先前，澳洲和菲律賓表示，兩國軍隊將與日本、紐西蘭和美國在菲律賓專屬經濟區舉行聯合海上活動。中國人民解放軍南部戰區在聲明中表示，中國的演習將包括「例行」預警和偵察演習，以及黃岩島周圍的巡邏，但沒有透露細節。

戰區部隊保持高度警惕，堅決捍衛國家主權、安全和海洋權益，堅定維護南海和平穩定。黃岩島是亞洲最具爭議的地標之一，距離菲律賓 200 公里（124 英里），位於其專屬經濟區內。中國聲稱對包括環礁在內的幾乎整個南海擁有主權，儘管汶萊、馬來西亞、菲律賓和越南對這條繁忙的水道提出了重疊的主權聲索，但因其豐富的魚類資源和令人驚嘆的碧綠潟湖而令人垂涎。

然而，2016年，海牙常設仲裁法院裁定，中國的全面主張不受國際法支持，但北京拒絕承認這項裁決。仲裁庭沒有確定黃岩島的主權，稱黃岩島是多個國家的傳統漁場。在宣布這些演習

之前，外交部長王毅在紐約會見了美國國務卿安東尼·布林肯，雙方就如何避免南海衝突進行了會談。今年3月，在馬尼拉指責北京在南海侵略性部署其海岸警衛隊和涉嫌海上民兵的漁船後，布林肯向菲律賓保證，菲律賓與美國的國防夥伴關係是「鐵定的」。中國外交部在聲明中表示，王毅在周五的會議上「強調，中國堅持透過對話協商解決與直接相關國家的分歧」。

布林肯表示，他提到了中國在南海的“危險和破壞穩定的行動”，並討論了改善兩國軍隊之間的溝通。中國外交部補充說，王毅告訴布林肯，「美國不應該總是在南海挑起事端，不應損害地區國家維護和平穩定的努力」。

北京一家智庫在周五的報告中估計，各國軍艦每年在南海停留的時間超過2萬天，超過3萬架軍機飛越南海。該智囊團「南海戰略態勢感知計畫」表示，美國海軍艦艇在該地區海上航行了約 1,600 天，還有數量不詳的潛艇。