土耳其航空公司一名飛行員在從美國西北海岸西雅圖飛往土耳其伊斯坦堡的航班上生病後死亡。航空公司發言人 X 表示，59 歲的機長 Ilcehin Pehlivan 在半空中倒下，第二名飛行員和副駕駛接管了控制權。

葉海亞·烏斯頓解釋說：“當機長在飛機上的急救不成功時，駕駛艙機組人員……決定緊急著陸，但他在著陸前就去世了。”

他補充說，這架空中巴士 A350 飛機降落在紐約，然後計劃將乘客從那裡飛往土耳其。週二晚上太平洋時間 19:00 後不久，TK204 航班從西雅圖起飛。這名飛行員似乎在加拿大努納武特地區遇到了麻煩，隨後他的同事接手並飛往約翰·F·甘迺迪機場。

飛機離開西雅圖約八小時後降落在紐約。

土耳其航空公司表示，佩利文先生自 2007 年以來一直乘坐土耳其航空公司的航班，並於 3 月初進行了定期健康檢查，沒有發現可能影響其工作的健康問題。

土耳其空中交通管制員協會 TATCA 表示，他為航空界服務多年，並向他的家人、朋友和同事表示哀悼。

飛行員的死因尚未公佈。飛行員必須每12個月接受一次體檢，而40歲以上的飛行員必須每六個月更新一次體檢證明。

2015年，美國航空一名57歲的飛行員在從菲尼克斯飛往波士頓的夜間飛行中倒地身亡。副駕駛接管並緊急降落在錫拉丘茲。

目前，大型商用飛機的駕駛艙內必須隨時有兩名飛行員。

然而，歐盟航空安全機構表示，正在開發技術 ，使一名飛行員能夠在飛行的巡航階段操作大型客機。此舉將允許駕駛艙的其他成員休息，儘管該機構強調需要採取措施確保安全並應對機組人員「喪失工作能力」。歐洲駕駛艙協會和其他飛行員團體聯手挑戰這項舉措，認為隨時減少機組人員都是拿機上安全做賭注。