位於美國曼哈頓的曼哈頓鄉村學校（Manhattan Country School, MCS），創立之初深受美國民權運動啟發，其核心理念是提供平等的教育機會，不論學生來自何種家庭背景，甚至是無證移民，都無需提供收入證明即可入學。這所學校長年以親密的師生關係、多元的學生組成以及進步的教育理念聞名，並主要依靠社區參與、低學費和外界捐款來維持運作。

然而，這份烏托邦式的理想，卻在2017年學校搬遷後開始遭遇財務困境。當年校方斥資2,800萬美元買下了一棟更大的新校舍，期望藉此擴大招生、增加收入。然而，這項決策卻引發了不小的爭議，許多人認為學校此舉已偏離了當初的創校宗旨。儘管申請人數逐年上升，但新冠疫情的爆發，仍對學校的招生與財務造成了重大打擊，尤其來自高收入家庭的學生人數銳減，影響更為嚴重。 到了2025年，曼哈頓鄉村學校已瀕臨法拍邊緣，負債金額超過2,700萬美元，而帳上現金僅剩8.2萬美元，財政狀況岌岌可危。雪上加霜的是，一場訴訟更威脅到學校的抵押貸款保障，而包括積極募款與尋求與其他教育機構合併的努力，最終都以失敗告終。這場危機凸顯了，在龐大的財務壓力、對房地產的野心，以及人口結構變遷等多重因素衝擊下，即使是一所以社會平等與社區價值為核心的理想學校，也可能在一夕之間走向崩解。