越來越多非洲學生選擇赴中國留學，而非傳統的西方國家如美國與英國。促成這股趨勢的因素包括：學費相對低廉、中國政府提供獎學金、簽證申請較容易，以及較低的生活成本。過去十年，中國大學的非洲學生人數翻倍成長，2018 年就超過 81,000 人，數量已超越美國與英國。

中國藉由培養非洲未來的領袖、支持中國企業拓展海外市場，以及促進文化交流，來擴大對非洲的影響力，這也被視為中國推動「軟實力外交」的策略之一。雖然新冠疫情一度讓學生人數下滑，但後來已回升。不過，黑人學生仍常在中國面對異樣眼光與不受歡迎的注視。 相較之下，美國對國際學生的簽證限制、打壓與政策不確定性，正削弱其教育吸引力與國際影響力，加速非洲學生「轉向中國」的趨勢。像是來自迦納的Helen Dekyem就表示，相較於西方，中國的教育更具成本效益，也更能提供她未來所需的資源，她認為中國正在成為全球強權，並將深刻影響非洲的未來。