為台灣加油打氣專欄 (08) 利用電漿技術製造不沾水的玻璃

我們的汽車都裝有雨刷,如果我們的汽車玻璃是不沾水的,雨水一滴上去就不會黏住,而會滑走,那我們就不用雨刷了。因此,我們當然希望有這種不沾水的玻璃。值得我們大家高興的是,我們已經有這種技術可以製造出這種玻璃。

普通的玻璃上如果有一滴水滴上去,就會四處擴散。如果一滴水滴在一片蠟上,水滴仍然是一滴,留在蠟上,不會擴散。所以所謂不沾水的玻璃乃是塗了一層透明蠟的玻璃,我們的問題是如何將這層透明的蠟塗上去。我們所用的技術是所謂的電漿(plasma)技術。

所謂電漿,乃是一種離子化的氣體,這種離子化的氣體整體而言是電中性的,可是裡面有不少帶電的粒子,有的帶正電,有的帶負電。電漿的特色是作用如同催化劑,所以可以使很多需要高溫的化學變化變得可以在低溫下得以進行。利用電漿的特點,我們的工程師可以將一層非常透明的物質塗到玻璃上,這種物質含有氟。各位都知道有一種不沾油的鍋子,所塗上的就是鐵氟龍。因此我們就得到了這種不沾水的玻璃。

值得驕傲的是,這家公司所用的儀器與設備都是自己開發,自己做的,因為國外也買不到,也因此得過美國的全球百大科技獎,以及華爾街日報科技創新獎二次,這是相當不容易的事,也顯示了我們國家工程師對於物理、機械、電機和化學都有不錯的了解。

最後,要告訴各位,這個研究長達七年才成功。由此可見,我們有的時候是不能夠要求工程師在短期內就要做出偉大的產品。