我們大多數人都只知道個人用電腦，很少人知道所謂的工業用電腦。顧名思義，我們就可以知道工業電腦是用在工業(產業)上的，一個很容易懂的例子就是用在工廠的生產線上。現代化的工廠當然會有很多的儀器和設備，這些設備中往往都需要透過電腦來進行操控，這種電腦當然會有特別的需求，比方說，工廠的機台會有震動的現象，或者產生高溫，工業電腦所處環境不同於一般人使用環境，其可靠度和耐受度也是完全不同的。
再舉一個例子，我們的交通工具中也需要很多的電腦，這種電腦又有更嚴苛的需求，那就是絕對不能當機。試想，假如我們的高鐵在高速進行中，電腦忽然當機，後果當然是不堪設想。我們現在長途飛行的飛機，飛行員其實是完全依靠自動導航系統的，所謂自動導航系統的運作也仰賴工業電腦，我們也不能讓這個電腦出問題。
最後就是所謂的軍用電腦，軍用電腦的規格就更加嚴格了，我們可以想見的是，不論什麼溫度、什麼溼度，都不能當機。在沙漠中，這個電腦也還是要能夠工作。炸彈在附近爆發，電腦掉到了地上，也希望它能夠繼續工作，因此需要更強固的設計並且通過軍事等級規範。
所以我們可以看出工業用電腦的規格是不一樣的，比方說，有的工業用電腦使用溫度範圍是-20℃~70℃，有的甚至嚴格到-40℃~85℃，在這些高溫環境下必須達到無風扇設計更是不容易。此外，在重力的部分可以忍受50Gs的震動，我們普通人是可以受得了1Gs的震動，50Gs是很難想像的事。要達到這些高規格的要求，我們必須有相當好的工業技術。
工業用電腦的另一要求是我們必須對客戶有相當好的了解，比方說，這架電腦是用來蒐集很多資料，可以想見的是，這架電腦會和很多儀器相連結。雖然工業界已經盡力規範標準的輸入輸出的界面，但很多設備有其特別的輸出入界面，工業電腦公司就必須為它們客製輸出入界面。也許大家會問，這種改裝值不值得? 其實是值得的，因為以後那家公司大概只會來向我們買，否則的話，他們又要花費大的力氣和別的工程師解釋這些界面問題。
從上面的敘述，我們可以想見許多工業用電腦是客製化的電腦，也就是所謂替客戶量身訂做的電腦。但是大家必須要知道，一家厲害的工業用電腦公司，不能只會完全徹頭徹尾替一個客戶訂製一個電腦，他一定有相當多種類的標準化產品，當他知道某一個客戶的需求以後，他會找到現有的標準電腦，利用這個標準電腦來改裝客製化，如此成本就不會太高。
客製化的好處是長尾效應，因為客戶一旦上鈎就跑不掉了，他們都會繼續地和我們來往，只要我們的產品品質非常好，合乎他們的需求，他們發現和我們來往可以節省很多的時間和精力。就以某一個設備的輸出入規格而言，要解釋給另外一家公司聽，是相當划不來的事。所以工業電腦產量不多，但是客戶願意付出較高的價格來獲取穩定可靠的產品以及長期合作的夥伴，因此我相信他們的利潤是相對較高的，這也是利基型產業的特色之一。
我們國家的工業電腦產業是相當好的，據我所知，我們的工業用電腦幾乎占了全世界產量的三分之一以上，這是值得我們高興的事，也是我們應該知道的事。工業用電腦的產業有相當高的進入門檻，要進入這一個產業相當不容易，台灣是電腦王國而且願意投資人才和設備在這個產業，使得我們的電腦工業能夠維持在一定的水準之上。別的國家要趕上我們，不是一件簡單的事。