在過去，當我們比較兩岸企業的時候，總以為我們的企業家一定比大陸的企業家有更好的國際觀，也比他們有更好的創意，無論大陸的生產成本如何低，我們總認為大陸大概是不可能在開拓國際市場上和我們競爭的。
可是，我們必須小心了。大陸的海爾公司在短短的十七年內，已經進入幸福雜誌的全球五百名大企業，要進入前五百名，至少每年的營業額要高達一百億美金，而且在美國，海爾成功地打進了很多的市場，在兩年內，美國藏酒冰箱的百分之六十，都是海爾公司的產品。
為什麼海爾如此成功，有國際觀，絕對是一原因。所謂有國際觀，無非是對外國人有充份的瞭解。幾年前，海爾公司發現美國的大學生希望冰箱能上鎖，因為有偷肉的可能（我在美國一位同學的冰箱中的肉，就曾不翼而飛），他們也注意到小型冰箱不能自動除冰。這些需求，美國的大公司不理不睬，海爾做到了，不僅如此，他們還製造了不同顏色的冰櫃，有一種還是不銹鋼的。雖然海爾的冰箱並不是最便宜的，他們已經占領了美國百分之四十的市場。
海爾說，在今夏之前，海爾將有二百種產品在美國銷售，他們預估他們的全年銷售額會超過一百億美金，可能到達一百二十億美金，如果這個預估成真，海爾就會進入幸福雜誌每年所公布的全球前五百大企業之列。因為通常幸福雜誌全球五百大企業，最少的營業額通常是一百億美金。
很多年前，我曾遇見過我國的一位家電公司的總經理，他說不論我們如何努力，大概都不能外銷冰箱到美國去的，因為冰箱體積大，也相當重，運費就會使冰箱無法飄洋過海。這麼多年來，我們無法做到的事，海爾公司顯然做到了。
海爾公司的成功，的確要使我們提高警惕了，我們在生產成本上趕不上大陸，是無法可施的事，可是如果我們在國際觀和創意上，都落後於大陸，情形就相當嚴重了。
我們不論做什麼事，總要想到客戶的想法，而不能一廂情願地將我們的想法推銷出去。好幾年前，我在紐西蘭巧遇一批台灣年輕人組成的雜技表演團，他們的表演可圈可點，但是音樂用的是我們的音樂，我當時勸他們至少有些節目採用西方流行音樂，舉例來說，我們的特技表演不妨穿插麥可傑克遜式的音樂和舞步，外國人一定會覺得很有趣的。
當然，沒有人理我，可是最近在電視節目中，看到了一個大陸特技團的表演，所配的音樂是西方式的，節奏很快，音樂也很熱鬧，當然迎合了西方人的胃口。我們的特技團，技術雖然不差，但調調兒總不能給人熱鬧和帶有刺激的感覺，是很難討外國人喜歡的。
海爾公司做得如此成功，也應該使我國負責工業政策的官員省思了。我一再地提議，我們不該只注意所謂的高科技，所謂的明星工業，所謂的知識。我一再建議政府應該注意民生工業，全世界會有一天不採用某種形式的電腦，但人類總要吃東西，總要穿衣服，總要蓋房子。為什麼我們不將我們的注意力放到百貨公司，或者大賣場所賣的貨品呢？
可是我們的菁英份子硬是對這些東西不感興趣，政府的大官們也對床單、烤麵包機、果醬、磁器、音響等等沒有興趣，我們每年請一些來自美國的科技顧問，他們叫我們大量投資在一些高科技上面，沒有想到海爾公司從冰箱起家，設計了迎合美國藏酒冰箱的需求，替他們帶來了鉅大的營業額。
楊世緘先生擔任政務委員的時候，非常同意我的說法，我們都希望我們國家有一個民生工業策進會，我們應該訂出一個目標，使得歐美日本的高級百貨公司中，至少有百分之五的貨品是我們台灣設計的，也掛有台灣的品牌。
如果海爾能夠做到，我們當然也可以做到，我們必須有更好的國際觀，更瞭解他們的需求，也力求品質上的卓越，我們會有更好的成績的。
可是如果我們政府不重視民生工業，我們的大學生只知道NBA的動向，我們的女生只知道日本的偶像團體，我們就只有眼睜睜地看別人攻城掠地了。