英國石油公司（British Petroleum，簡稱BP）曾經在美國闖過大禍，造成大規模的海洋汙染，憤怒的美國人紛紛要求抵制BP。當然，他們忘掉了一件事，那就是現在美國跟伊朗的關係不好，也和BP有關聯。
當年有一個英國人叫做William Knox D’Arcy，他是一個典型的英國能幹商人。在英國政府的慫恿鼓勵之下，他到伊朗去找尋石油。當時伊朗是由一些腐敗的貴族所統治，而且當時的伊朗國王也有絕對的權力。因此這位英國商人和伊朗達成協議，只要他所探勘發現的石油礦都歸他所有，他所得到的利潤，16%歸回伊朗，但是伊朗政府不得查帳。到了1908年，所有伊朗的油田都歸這個商人所有，而且其他任何人不得在此採礦，也不得在此提煉石油。
英國的海軍大臣邱吉爾說，這簡直是超出了我們的夢想，冒險是得到獎賞了。英國政府也立刻買下了D’Arcy的協議權。英國生活水準因此而大為提高，因為英國可以進口非常便宜的伊朗石油。英國的皇家海軍也依賴這種石油。
二次世界大戰以後，世界起了民族主義的浪潮，伊朗當然也不例外。有一個伊朗總理默撒德宣布，將伊朗石油收歸國有。英國認為這簡直不可思議，也絕不肯在這個事情上有任何的讓步。英國政府當年所採取的行動就是經濟制裁，他撤退了所有的英國技術人員，封鎖伊朗海港，不再對伊朗有任何的貿易往來。伊朗當時在英國銀行有存款，英國政府立刻凍結這些存款。這些動作最近又在發生，當然對象是俄國。
但是這些動作都沒有用，最後英國只有求救於美國。在美國艾森豪總統以及當年的國務卿杜勒斯的策劃之下，發動一次政變，趕走了默撒德，迎回一位國王巴勒維二世。英美對這件事情得意萬分，因為他們總算有一位親西方的伊朗國王。可是好景不常，這位親西方的巴勒維二世最後又被推翻。伊朗從此和西方交惡。
BP公司在美國墨西哥灣的大規模汙染事件，使得美國人對於BP公司感到厭惡。他們大概搞不清楚BP公司當年闖的禍不僅僅是汙染了墨西哥灣，也汙染了伊朗和西方國家的關係。一直到現在，這個關係都不是很好。BP公司真是一個極有影響力的公司。