最近有兩則新聞使我感覺非常困擾:
(1) 蘋果公司被歐盟罰款,因為它涉嫌逃稅。它避稅的方法是將所有的買賣都來自愛爾蘭,在愛爾蘭又成立了一個總部(Head office),然後聲稱它的利潤絕大多數是由總部產生的。可是這個總部沒有地址,也沒有職員,但是有一個董事會,開會是經由視訊會議開會,很快就結束。因為總部沒有地址,愛爾蘭無法抽稅。蘋果公司會將極小部分的利潤分給愛爾蘭,愛爾蘭就抽這一小部分的稅。歐盟當然對此極不滿意,美國政府是替蘋果公司說話的,但是美國的財政部長幾天以後又發表演說,指責美國很多大公司逃稅。歐巴馬總統也一再強調要將這些逃稅的漏洞補起來。
我的問題是,怎麼可以說總部沒有地址?難道是雲端不成?或者可以說這是一個虛擬的總部?如果每一家公司都如此做,那大家都不用繳稅了。
(2) 美國有一家非常有名的銀行,叫做Wells Fargo Bank,中文名字是富國銀行。最近他們一口氣開除了6500位職員,因為這些職員為了業績而做假帳,替客戶設立新的帳戶,而客戶完全不知情。業績是如何增加的,一定是很複雜的事,美國很多州都可能要對這家銀行提出控訴。
我的問題是,這些職員怎麼敢做這些事?因為如此大規模地做假,只要有一個人將做假之事洩漏出去,事情就鬧大了。我一直以為大公司是不可能做假的,因為大公司裡面有很多的人,總不可能這麼多的人都守口如瓶。真沒有想到如此大的銀行會發生這種事,不可思議也。